Del ateísmo al presbiterado pasando por el bautismo

Hay muchos sacerdotes que se están formando en los Seminarios Redemptoris Mater que vienen de situaciones de vida muy complejas, con infancias llenas de sufrimiento, alejados de la fe y de la Iglesia, y en algunos casos, como el de Paul Pierce, en una vida familiar totalmente contraria a ella.

Muchos han podido conocer el amor de Jesucristo gracias a haber escuchado unas catequesis y haber iniciado un camino de fe que es el Camino Neocatecumenal. Tal es el caso de este diácono que se prepara en Miami para la ordenación sacerdotal, y cuya experiencia recoge un portal católico de EEUU y que reproducimos a continuación.

MIAMI — El diácono Paul Pierce, un diácono de transición que espera ser ordenado sacerdote el próximo año, ha emprendido un viaje largo, improbable pero lleno de fe para un adulto joven.

Nacido y criado en Maui, Hawaii, fue criado por un padre agnóstico, impulsado por la ciencia y una madre influenciada por la Nueva Era, impregnada de creencias hindúes en ese momento. Estaba viviendo la vida típica de un adolescente en un paraíso tropical, pero resultó que el paraíso no había sido tan satisfactorio.

“Cómo llegué al seminario y cómo seré ordenado sacerdote muy pronto, si Dios quiere, es un milagro, porque no debería estar aquí”, dijo Pierce, de 30 años.

Habló de su vocación y largo camino hasta el Seminario Redemptoris Mater del Camino Neocatecumenal en la Arquidiócesis de Miami en una entrevista con Florida Catholic , el periódico arquidiocesano.

Inaugurado en 2011, Redemptoris Mater está situado en Hialeah, junto a la iglesia de Santa Cecilia. Sirve como un seminario internacional del Camino Neocatecumenal con sede en Florida bajo los auspicios de la Arquidiócesis de Miami.

Hace una década, Pierce fue elegido como uno de sus primeros 12 seminaristas: hombres de diferentes países que estudian juntos y son ordenados para la iglesia local. Pero también se comprometen a servir en cualquier rincón del mundo en el que más se los necesite. Junto con el impulso misionero del Camino Neocatecumenal, pueden servir a nivel local o internacional durante toda su vida.

En Maui, Pierce recordó una educación razonablemente cómoda como estudiante bien adaptado en un hogar que buscaba a tientas respuestas a las grandes preguntas de la vida. Sus padres se habían mudado a Hawaii para estar más cerca de la abuela de Pierce y ninguno de ellos había profesado jamás ninguna forma de cristianismo. La búsqueda de su madre de un hogar espiritual la llevó por caminos muy divergentes a lo largo de su juventud.

"Vivía mi vida como cualquier chico normal de la isla", recuerda Pierce.

Pero cuando su madre y su padre se separaron, esto desencadenó un período traumático y difícil para él. Siempre anheló estar en una familia con hermanos y hermanas, pero le resultaba difícil experimentar el amor familiar.

A medida que crecía, se preguntaba por qué no podía amar más profundamente a sus padres y si tal vez estaba "viviendo en un infierno de egoísmo".

“Aunque era un niño mimado, dado todo, y un hijo único que vivía en Hawaii, en ese 'sueño americano', era muy infeliz”, dijo. “En cierto momento lo haría todo por mí mismo: estudiaría por mí mismo, iría a la playa por mí mismo, iría a estar con mis amigos por mí mismo, las islas, la belleza, todo era para mí. "

La profesora de yoga de su madre en ese momento la dirigió a una comunidad local del Camino Neocatecumenal, que organizaba charlas y liturgias semanales en Maui.

Iniciado en España en 1964 por dos laicos, Kiko Argüello y Carmen Hernández, el Camino Neocatecumenal desarrolló un sistema de evangelización de los residentes de uno de los barrios marginales más pobres de Madrid.

Con el paso de los años, el movimiento se expandió hasta convertirse en una red de pequeñas comunidades parroquiales de hasta 50 personas con miles de comunidades parroquiales en todo el mundo, con un estimado de un millón de miembros católicos.

Hoy en día existen 102 seminarios neocatecumenales en todo el mundo. Hay siete en Estados Unidos: Miami, Washington, Denver, Boston, Dallas y Newark, Nueva Jersey, y en Guam.

Pierce tenía unos 12 años cuando su madre empezó a ir a la catequesis del grupo. Ingresó a la Iglesia Católica varios años después. Su abuela también sería bautizada eventualmente.

"Fue muy providencial, muy inesperado", dijo. “Mi madre había estado buscando una nueva religión durante algún tiempo cuando se rebeló contra el hinduismo de la nueva era en el que creció”.

Poco a poco, el joven Paul comenzó a dejar los videojuegos y otros intereses para sentarse tranquilamente en las charlas semanales del Neocatecumenado. Vio el poder transformador que el grupo tenía sobre sus miembros culturalmente diversos, imbuyéndolos de un sentido de caridad y perdón cristianos.

Asistió a las charlas durante un año, se detuvo durante un año, regresó y notó que la comunidad comenzaba a crecer.

“Empecé a ver cosas que nunca había visto en ningún otro lugar: unidad, amor, comunidad, perdón”, dijo. “Durante siete años comencé a caminar así, poco a poco, escuchando la palabra de Dios, estando con hermanos y hermanas, viendo el perdón y la reconciliación frente a nuestros ojos, viendo algo que nos mantenía unidos y que ahora sé que era el Espíritu Santo. Espíritu y el amor de Cristo”, dijo.

Luego se ofreció para la misión en el Neocatecumenado, lo que llevó a su bautismo, confirmación y primera Comunión en 2010 a los 19 años.

Lo invitaron a hacer un retiro en Nueva York y luego lo enviaron a Nuevo México, donde formó parte de un pequeño equipo de catequistas que establecieron una comunidad en Albuquerque. “Estaba allí ayudando en las parroquias y, por primera vez en mi vida, comencé a vivir para otra persona, libre de dinero y con castidad”, dijo.

Viajó a los eventos de la Jornada Mundial de la Juventud en Alemania en 2005 y Australia en 2008. Luego vino la Jornada Mundial de la Juventud en Madrid con el Papa Benedicto XVI en 2011, que fue una experiencia que le cambió la vida. Durante el tiempo libre, los miembros del Camino Neocatecumenal de todo el mundo celebraron grandes reuniones de formación vocacional, invitando a los miembros a considerar la posibilidad de asumir compromisos más profundos.

“Esta vez mi oído estaba abierto. Si me hubieras preguntado un día o incluso el momento antes de sentirme llamado al sacerdocio, habría dicho que estás loco”, dijo Pierce, añadiendo que siempre había imaginado casarse con una muchacha cristiana, formar una familia y dirigir una empresa exitosa. negocio emprendedor.

Pero escuchar una catequesis de Kiko Argüello “anunciando el amor de Dios con valentía y fuerza” cambió todo eso.

“En ese momento tuve la convicción de que hacer la voluntad de Dios era mi felicidad y que sería más feliz dando mi vida como sacerdote en China o donde sea que hacer mi voluntad y planificar mi vida”, dijo Pierce. “Era una certeza y eso todavía me ayuda hoy”.

Después de un período de discernimiento en Roma, fue invitado a mudarse a Miami y ayudar a establecer el incipiente Seminario Neocatecumenal en octubre de 2011. Ha estudiado en los seminarios menor y mayor que sirven a la arquidiócesis: St. John Vianney en Miami y St. Vincent. de Paul en Boynton Beach, y ha pasado más tiempo en el servicio misionero local.

El arzobispo de Miami Thomas G. Wenski lo ordenó a él y a otro seminarista neocatecumenal, Alberto Chávez, al diaconado de transición el 26 de abril. Si todo va según lo planeado, serán ordenados sacerdotes el próximo mes de mayo.

Tracy escribe para Florida Catholic, periódico de la Arquidiócesis de Miami.

Fuente: https://cruxnow.com/church-in-the-usa/2020/11/seminarian-had-long-road-to-vocation-calls-it-a-miracle-hes-in-seminary