20.000 hermanos para celebrar el 50 aniversario del Camino en Estados Unidos

La celebración del 50.º aniversario de la llegada del Camino Neocatecumenal a Estados Unidos congregó a una de las multitudes más grandes jamás vistas en una misa en un espacio cerrado en la Diócesis de Brooklyn. El domingo 7 de julio, en el  Barclays Center, tuvo lugar una celebración festiva para conmemorar un hito histórico en la vida del Camino Neocatecumenal en el país. Cerca de 20.000 hermanos venidos de todas las partes de EEUU, se reunieron para celebrar la Eucaristía y dar gracias a Dios por este acontecimiento también muy importante para la vida de la Iglesia americana.

El Cardenal Mons. Christophe Pierre, Nuncio apostólico en Estados Unidos, fue el celebrante principal de la Misa., acompañado de varios Obispos, entre ellos Mons. Robert Brennan, Obispo de Brooklyn, y cientos de presbíteros, así com Rectores y seminaristas de los numerosos Seminarios Redemptoris Mater que tiene el país. El Obispo emérito Nicholas Di Marzio y el Obispo auxiliar James Massa también representaron a la Diócesis de Brooklyn. También asistió el Obispo Frank Caggiano, originario de Brooklyn y obispo de Bridgeport, Connecticut.

El Camino Neocatecumenal cumple medio siglo de andadura en Estados Unidos y lo ha celebrado en Nueva York, el lugar donde desembarcó Kiko Argüello en 1974. Más de 20.000 personas participaron el domingo 7 de julio en una eucaristía presidida por el Nuncio en EEUU, el cardenal francés Christophe Pierre, y celebrada en el Barclays Center de Brooklyn. Acompañaban al Nuncio el cardenal Joseph Tobin de Newark, Nueva Jersey, sus obispos auxiliares Michael Saporito y Elias Lorenzo, el obispo Robert Brennan de Brooklyn, con su obispo Auxiliar James Massa, el obispo Nicholas DiMarzio, obispo emérito de Brooklyn, y otros obispos del país junto con más de 300 sacerdotes.

El obispo Brennan, entusiasmado por la muchedumbre reunida dijo: "¡Bienvenidos a casa!"

Participaron miles de jóvenes de todo el país. Muchos llegaron tras una peregrinación de varios días, habiendo recorrido santuarios y espacios católicos en sus rutas. Peregrinos, jóvenes y mayores, también vinieron de las Islas del Pacífico para participar en este encuentro único.

"Al final de la liturgia, unos 1.000 jóvenes se levantaron para ingresar en un seminario y comenzar su preparación al sacerdocio; otras 1.500 jóvenes se levantaron para expresar su deseo de entregar su vida a Cristo ingresando en un convento o como misioneras", indica una nota de prensa del Camino en EEUU.

Como es lógico, estos jóvenes expresan su deseo de explorar esas posibles vocaciones y de dejarse llamar por Dios, pero no significa que vayan a entrar necesariamente en seminarios o noviciados.

Kiko Argüello participó con una videollamada desde Madrid. Argüello recordó que en 1974 visitó a varios párrocos en Nueva York, a partir de una lista que que le recomendó el entonces arzobispo, Cardenal Terence Cooke. Sólo el último de los sacerdotes que visitó aceptó comenzar una comunidad del Camino Neocatecumenal. Pero hoy el Camino es una realidad floreciente extendida por todo el país.

(Puede verse la procesión de entrada en este vídeo en Youtube).

Por su parte, el cardenal Pierre, como Nuncio, aseguró a los fieles reunidos el "apoyo y aprecio" de parte del Papa Francisco "por el trabajo que el Camino realiza al servicio de la evangelización". Y añadió: "Vuestro carisma es un gran don de Dios para la Iglesia de nuestro tiempo".

En su homilía, el cardenal Pierre dijo que el Camino Neocatecumenal es importante porque cumple la misión de la Iglesia de “abrir las puertas a las personas en todas las situaciones”, incluidas aquellas atrapadas en las pesadillas de la adicción, la violencia y la desesperación, y conducirlas de regreso a Jesucristo.

También recordó la exhortación de Francisco de acudir a los heridos y alejados. "El Papa Francisco habla a menudo de abrir las puertas a las personas que viven en todas las situaciones de pobreza moral, a los que se han alejado de Dios, y acompañarlos de vuelta. Es necesario que la Iglesia abra un camino de vuelta. ¿Hay un camino de vuelta de la adicción, de la violencia, de la desesperación? Dios puede abrir un camino donde parece imposible". La respuesta es que con Dios y con los hermanos, todo eso es posible.

Añadió además: "Nuestros fracasos nos preparan para la misión, para que no juzguemos los pecados de los demás: sólo quien ha experimentado el poder de la gracia puede mostrar a los pecadores el camino de vuelta a Dios".

Más de mil comunidades en EEUU

En Estados Unidos hay 1.100 comunidades neocatecumenales y cientos de familias en misión. El país cuenta con 9 Seminarios diocesanos internacionales 'Redemptoris Mater', en donde ahora se preparan para el sacerdocio 300 seminaristas y ya se han formado un total de 270 sacerdotes. Los seminarios están en Newark, Washington, Boston, Denver, Dallas, Brooklyn, Bridgeport CT, Miami y Filadelfia.

El Camino Neocatecumenal se presenta, citando su aprobación oficial de la Santa Sede en 2008, "no como asociación o movimiento, sino como catecumenado postbautismal, como instrumento para ayudar a las parroquias y diócesis en la obra de evangelización". Iniciado en España en 1964 por dos laicos, Kiko Argüello y Carmen Hernández, y un sacerdote que se añadió posteriormente al equipo, el padre Mario Pezzi, encontraron una manera de devolver a la fe a los católicos bautizados que se habían alejado. También buscaban alentar a los católicos a emprender un proceso de formación en la fe, por lo que comenzaron a proclamar el Evangelio a los pobres en las zonas pobres del país.

Diez años después, en 1974, Argüello y Hernández llegaron a Estados Unidos, donde visitaron la ciudad de Nueva York por invitación del entonces padre James Donegan, párroco de Santa Juana de Arco en Jackson Heights. Había oído hablar de su trabajo en España y quería saber más. Era el encargado de liturgia para la diócesis de Brooklyn, y estaba impresionado de los cantos compuestos por Kiko, entre ellos sobre todo “Resucitó”. Consiguió contactar con él para invitarle a hablar a la universidad sobre música sagrada. Kiko aprovechó la invitación para proponer el Camino Neocatecumenal en las parroquias y fue recibido con los brazos abiertos por el Cardenal Cooke, que le permitió visitar las parroquias de Nueva York.

La primera comunidad del Camino Neocatecumenal en Nueva York se fundó en la Arquidiócesis de Nueva York, en la iglesia de San Columba en Manhattan. Poco después, el Padre Donegan, quien posteriormente fue nombrado Monseñor, fundó una comunidad en Santa Juana de Arco. Desde Manhattan partió luego toda la evangelización en decenas de diócesis del país que se iban abriendo paulatinamente a este itinerario misionero.

El Camino Neocatecumenal recibió la aprobación oficial de la Santa Sede en 2008. El Vaticano lo reconoció como un catecumenado postbautismal y como una herramienta vital para ayudar a las diócesis y parroquias en sus esfuerzos por evangelizar a los adultos.

“Esto es muy emocionante”, dijo Gladys Fernando de Jamaica, Queens. “Vine con mis hijos y me alegro de haberlos traído”. “Este día es de familias”, añadió Fernando, feligrés de Presentación de la Santísima Virgen María. 

Maurilio Mora, quien vive en Nueva Jersey, dijo que el Camino Neocatecumenal ha cambiado su vida para mejor.

“Dios puede abrir un camino donde parece imposible”, añadió.

“Yo solía ser una persona buena y fiel, pero ahora mi esposa y yo ponemos la fe en el centro de nuestra vida familiar, y eso ha marcado toda la diferencia en el mundo”, dijo el padre de siete hijos.

Debido a que el Camino Neocatecumenal se esfuerza por reavivar la fe en aquellos que ya han sido bautizados, los miembros más jóvenes del movimiento se prepararon para la Misa del 7 de julio pasando una semana en peregrinaciones para difundir la palabra de Dios, visitando santuarios y otros lugares sagrados, y leyendo sobre las vidas de los santos.